亨利·福特虽是个农民子弟，却对摆弄机械兴趣非常浓厚，7岁时，已是轰动美国底特律南郊迪尔本镇的天才少年技师了。
　　福特还上小学时，就开始研究汽车制造的新技术，而母亲则是他的最大支持者。他12岁的那年春天，母亲突然病逝。但母亲留给他的一句话，永远铭刻在福特心里，成了他一生创业和做人的宗旨：“你必须去做生活给予的不愉快的事，你可以怜悯别人，但你一定不能怜悯自己。”
　　福特在母亲去世后，为了生计，去了一家工厂做小工，每周只有2美元，但能学到一点东西。为交房租，他吃花生和葡萄干填肚子。有人忠告他：“人和引擎一样，也需要燃料啊！”于是，他想出了“吃杂草”的办法：买来用便宜的大豆制作的面包，把捣碎的马利筋叶夹在当中，做成杂草三明治作为他的主食，他度过了他人生最为艰难的时刻，也养成了他勤俭节约和帮助他人的美德，更为他的成功打下了坚实基础。
　　福特在父亲的大力资助和帮助下，创建了自己的公司。经过无数次试验后，他终于在1901年夏天，造出了第一辆赛车，经过19年的不懈努力，公司共生产出T型车1500多万辆，创下了前所未有的奇迹。第一次世界大战结束以后，地球上行驶的汽车，有一半是T型车。至此，福特公司终于成为世界上最大的汽车公司，福特也因此获得了“汽车大王”的称号，奠定了他在汽车制造行业中的霸主地位。
　　但福特并未因自己成了富翁而挥霍无度，他时刻牢记母亲临终时的遗言，依然保持着勤俭节约和帮助穷人的美德。
　　在一个北风呼啸的冬日，福特刚做了一件令他十分自豪的事，之后和几个朋友来到一家小酒馆用餐。最后，福特送走了几位朋友，再去结账。接过服务生递来的账单，福特十分认真地看了看，说：“小伙子，我觉得你给我多算了钱，这样是不是不大好呢？”
　　服务生当然认识这位汽车大王，非常吃惊地望着他，带着讥讽的口吻说：“像您这样一位大名鼎鼎的人物，还在乎这几个小钱吗？是的，我确实多收了您50美分，但也事出有因，因为店里今天零钱备用得少，没钱找给你。”
　　福特大声说：“小伙子，你错了，我不但在意，而且非常在意，你绝不可以多算我50美分的，我挣的每一分钱，都是用血汗换来的，一定要花在有价值的地方，为什么要不明不白地送给你们酒馆呢？难道你们是穷人吗？难道你们比大街上的乞丐还穷吗？我有必要施舍给你们50美分吗？”
　　在福特尖锐的质问和强烈要求下，服务生只得把多算的钱退回给了福特。
　　待福特离开后，服务生嘴里小声嘟囔着：“真没想到，这样一个堂堂的大富翁，却这样小气！”
　　服务生的话音刚落，一直坐在旁边关注此事进展的一名记者对服务生说：“小伙子你误解他了，他那是对自己小气，对别人却非常慷慨大方的，你来看看，这是今天的报纸，上面有报道他今天刚刚向一个慈善机构捐出了5000万美元，这是我亲眼所见！”
　　服务生接过报纸一看，禁不住惊呆了，半天也缓不过神来。记者接着告诉服务生：“其实，这并没什么奇怪的，就在今天刚刚过去不久的捐款现场，这位汽车大王又提起了他母亲临终时留给他的那句话：‘你可以怜悯别人，但你一定不能怜悯自己’，这就是他为什么要和你较真，而且非要你退回多收他50美分的理由。”